白のタンクトップをパタパタとさせながら、譲二はソファに座った。
「暑くないか？」
　そう言う譲二の額には汗が光って見えて、私はちょっと信じられない気分になる。
　ここは真夏の日差しが眩しい屋外じゃなくて、屋内。それも、冷房の効いたリビング。クーラーの設定温度は24度で、外と比べれば十分に冷えている。
　人によっては高かったり低かったりする温度かもしれないけれど、一応、今年の夏の初めに譲二との話し合いの結果決まった温度だった。もちろん、私は寒がりな方の人間なワケで、これ以下の温度にするのは絶対に無理。
「寒いってば」
　隙あらば暑いアピールをしてくる譲二をあしらうのも、今年の夏では日常のこと。けれど、譲二はソファにもたれた体をずりずりと寄せてきて、私の真横へと収まってしまう。「ま、これから汗かくしいいか」なんて調子のいいことを言いながら、私の体を抱き寄せた。
「嫌だからね、今日はしない」
「んな、つれないこと言うなよ」
　まるで大型犬がじゃれるように顔を近づけて、遠慮なく頬や首元に口づけられる。温かい手のひらが私の手を包んで、譲二の汗の匂いがほんのりとする。……まずい、流されてしまいそう。
「暑いんでしょ？　ますます暑くなるようなことしていいの？」
「それとこれとは別なんだよ」
「……都合がいいんだから」
　この言葉で許可が下りたと判断したのか、譲二は私の体を膝の上へと乗せる。そのまま抱きしめて、肩に顎を乗せたままささやいた。
「夢子は心配してくれてやさしいなぁ。そういうところも好きだけどさ」
　もう、何を言ったっていいようにとられてしまう。けれど、本当はいつもそう。わがままな譲二を私がたしなめているようで、実際は私が譲二にいいようにされているだけ。
　こんなこと絶対に譲二には言ってあげないけど……今だって、譲二に抱きしめられると温かくて気持ちがいい。布越しに触れる肌が、落ち着く温もりをくれる。
「ああ、こんなに冷たくなっちゃって」
　我慢できない指先が服の下へと入り込んできた。すっかり冷え切った身体では、まるで火傷しそうなほど熱く感じる。
「誰のせいだと思ってるの」
「俺のせいだよ。……だから、今温めてやるからな」
　柄でもない言葉に、私はつい吹き出してしまう。
「何、そのセリフ！」
　肩を震わせていると、腰に回された腕に力が入る。ちょっと怒ったらしい、まだまだかわいいものだけれど。それから顎を掴まれて、強引にキスをされる。
　まるで、凍ってしまった身体を溶かされていくみたい。寒さなんて、譲二が触れてくれた時から気にならなくなっていたのに、今は触れてもらう言い訳にしてしまいそう。
「もう少し下げようか？」
「……いや、このままでいいよ」
　その理由は訊かなくても分かる気がする。……けれど、今度からはもう少し設定温度を下げようかな。